La ola de calor en Europa dejó más de 12.000 muertes adicionales en junio: el dato que preocupa a la OMS

El calor extremo que azotó Europa en junio ya causó al menos 12.000 muertes por encima de lo esperado, según datos oficiales recopilados por AFP. Y la cifra podría crecer.

Entre el 22 y el 28 de junio, cuando la ola de calor fue más intensa, países como Alemania, Francia, Bélgica, España, Países Bajos, Suiza y Luxemburgo reportaron cerca de 10.000 fallecimientos adicionales. A eso se suman 2.200 en Inglaterra y Gales, según la Met Office británica, que consideró un período más amplio: del 18 al 28 de junio.

La plataforma EuroMOMO, que monitorea la sobremortalidad en 24 países (unos 400 millones de habitantes), registró 14.260 muertes de más en esa última semana de junio. Es el pico más alto desde que comenzaron los registros armonizados en 2020, superado solo por una semana de julio de 2022, en plena pandemia de covid-19.

¿Qué dice la OMS?

El director regional de la OMS para Europa, Hans Henri Kluge, advirtió: “El verano aún no ha terminado. Contamos con las herramientas para evitar estas muertes”. Y criticó que “demasiados gobiernos siguen considerando el calor como un fenómeno meteorológico en lugar de una emergencia de salud pública”.

Lasse Vestergaard, epidemiólogo del Statens Serum Institut y coordinador de EuroMOMO, calificó la situación como “dramática”. “Hasta donde sabemos, no hay otras causas para esta mortalidad excesiva más que el calor”, explicó a AFP. Eso sí, pidió cautela: las estimaciones tardan cuatro semanas en consolidarse.

El grupo científico World Weather Attribution señaló que estas olas de calor habrían sido “casi imposibles” sin el cambio climático.

País por país: las cifras que duelen

Los métodos de conteo varían, pero el panorama es alarmante. En España, el sistema de vigilancia del Ministerio de Sanidad atribuyó 610 muertes al calor entre el 22 y el 28 de junio, casi dos tercios en mayores de 85 años. Alemania reportó 5.780 muertes adicionales en la semana 26 respecto al promedio de los tres años anteriores, y 7.100 más que en las dos semanas previas, según Destatis. Francia registró más de 2.000 muertes extra en esa misma semana, según la Agencia Nacional de Salud Pública.

Bélgica vivió un récord: 750 muertes en exceso solo entre el 27 y el 28 de junio, de un total de 1.747 entre el 18 de junio y el 1 de julio, la cifra más alta en una ola de calor del siglo XXI, según Sciensano. En Países Bajos, casi 600 muertes por encima de lo esperado entre el 22 y el 28 de junio, y en Suiza unas 220, según datos oficiales.

Varios países de Europa Central y del Este, como Eslovaquia y Hungría, aún no han publicado datos preliminares. El balance final podría ser mucho mayor.