Ingenios tucumanos vuelven a moler: el costo de no tener gas propio

La industria azucarera de Tucumán retomó el ritmo productivo tras semanas de restricciones en el suministro de gas natural, pero el alivio llega con una factura millonaria. El invierno expuso la fragilidad energética del norte argentino y encendió las alarmas sobre un sistema que, según advierten, podría volver a fallar.

Los ingenios que no se prepararon con stock propio fueron los más golpeados. La ola de frío disparó la demanda domiciliaria y el Gobierno priorizó ese consumo, dejando a la industria con cortes de hasta el 70% en algunas zonas del Litoral, Córdoba y el NOA. En Tucumán, la producción azucarera se frenó en seco.

¿Cuánto costó salir del pozo?

El Centro de Economía Política Argentina (CEPA) reveló que Enarsa cerrará 2026 con la compra de 28 barcos de Gas Natural Licuado (GNL) por más de U$S 1.100 millones, un 50% más que el año anterior. Mientras el gas nacional cuesta U$S 4,50 por millón de BTU, el importado trepa a U$S 18. Una diferencia que la mayoría de las fábricas no puede pagar.

La Unión Industrial Argentina (UIA) pidió la convocatoria del comité de emergencia del Enargas para definir quién se hace cargo de los sobrecostos. El CEPA considera que el reclamo no es técnico sino político: una disputa sobre quién paga los platos rotos del invierno.

Gas sobra, pero no llega

El informe del CEPA desmiente que haya escasez. La producción nacional sigue en niveles récord, pero el problema está en el transporte. La Resolución 66/2026 priorizó el gas de Vaca Muerta hacia el centro del país, dejando al norte sin caudal mientras el gasoducto Tratayén-La Carlota sigue en veremos.

La paradoja es evidente: en Neuquén hay gas de sobra y los barcos con GNL siguen llegando a los puertos, pero los ingenios tucumanos no pueden acceder a él. El Gobierno eliminó a Enarsa como proveedor de último recurso sin crear un mercado alternativo, obligando a cada empresa a negociar por su cuenta.

La UIA propuso que el Estado absorba el 50% del costo del GNL importado durante el invierno, pero el Ministerio de Economía rechazó el plan. Para el CEPA, el invierno de 2026 dejó al descubierto una tensión irresuelta entre el libre mercado y la planificación estatal.

Sin nuevas obras de infraestructura, sin un esquema de transición y sin protección frente a la volatilidad internacional, las próximas temporadas frías podrían repetir el mismo drama. Los ingenios recuperan producción, pero el futuro energético del norte sigue siendo una incógnita.