El verdadero ganador de la guerra comercial: cómo China logró esquivar los aranceles de Trump

Mientras Donald Trump amenazaba con aranceles de hasta el 145%, China respondió con calma. Y no fue casualidad: el gigante asiático salió mejor parado de la guerra comercial de lo que muchos imaginan.

La nueva tanda de gravámenes impuesta por la Casa Blanca el viernes fue del 12,5%, muy lejos de las cifras que se barajaban hace un año. Al sumar todos los aranceles previos, el promedio ponderado sobre productos chinos quedó en 23,1%, incluso por debajo del que pagan Brasil o Canadá.

¿Por qué China no contraatacó?

Pekín optó por una postura moderada. Emitió un comunicado de protesta, pero no replicó con represalias. Los funcionarios chinos confían en que los aranceles no subirán más, gracias a un acuerdo tácito alcanzado en octubre pasado entre Xi Jinping y Trump, sellado con un apretón de manos en Corea del Sur.

Según analistas de Guojin Securities, el impacto de los nuevos aranceles será "limitado". La tasa general pasó de 21,9% a 23,1%, un incremento mínimo.

El tope del 20% que nadie menciona

Expertos en comercio como Wendy Cutler, del Asia Society Policy Institute, señalaron que existe un "acuerdo tácito con guiño de ojo" que fija un tope adicional del 20% para China. Cualquier arancel superior al 7,5% en la próxima ronda pondría en riesgo la tregua.

Ese límite se negoció el año pasado en Kuala Lumpur. Trump dijo que Xi lo visitará en Washington en septiembre, pero el Ministerio de Comercio chino recordó que los compromisos deben cumplirse.

¿Qué viene ahora?

La Casa Blanca aplicó estos aranceles bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, apuntando a más de 80 socios por supuestas prácticas de trabajo forzado. Se esperan nuevas medidas en semanas, aunque ninguna superará el "Día de la Liberación" del 2 de abril de 2025, anulado parcialmente por la Corte Suprema.

Mientras tanto, China endureció el control sobre las tierras raras, materiales clave para la industria global. Tu Xinquan, decano del Instituto de la OMC de China, opinó que es probable que no haya más aumentos arancelarios bruscos durante el resto del mandato de Trump.