El gobierno de Trump fue tras los teléfonos de periodistas del Times y hasta de sus familiares

En una maniobra que encendió todas las alarmas, la administración de Donald Trump solicitó los registros telefónicos de varios reporteros de The New York Times y de sus allegados, incluyendo a la madre de uno de ellos. El objetivo: dar con las fuentes que filtraron información sobre los problemas de seguridad del nuevo avión presidencial Air Force One.

El Departamento de Justicia notificó al diario la semana pasada que había emitido citatorios a proveedores externos para obtener llamadas y mensajes de texto de los periodistas. Esto se suma a los citatorios del 10 de julio que buscaban obligar a algunos reporteros a testificar ante un gran jurado.

¿Qué buscan realmente?

Los abogados del Times presentaron el sábado una moción para anular las solicitudes, que fue hecha pública el lunes por el juez Arun Subramanian en Manhattan. En ella se revela que los citatorios también apuntan a las parejas de dos reporteros. El periódico calificó la acción como un "intento extraordinariamente agresivo" de desvelar fuentes confidenciales.

La investigación comenzó después de que el Times informara a principios de julio que funcionarios federales tenían serias dudas sobre la seguridad del nuevo Air Force One, donado por Catar. Trump, furioso, ordenó al director del FBI, Kash Patel, supervisar el caso.

La polémica del avión dorado

Trump había volado en el avión catarí a Turquía y presumió de su interior dorado, pero luego tuvo que usar el Air Force One más antiguo por recomendación del Servicio Secreto. Consultando el domingo, dijo que el nuevo avión estaría "equipado al máximo" en aproximadamente un mes.

Todos los citatorios están pausados hasta que Subramanian resuelva la moción. Hay una audiencia prevista para el jueves en Manhattan. El Times denunció que el Departamento de Justicia violó sus propias directrices al demorar una semana en notificarle sobre los registros telefónicos, un retraso que calificó de "profundamente preocupante".

Intimidación y mala fe

En la moción, el Times sostiene que los hechos equivalen a un "intento de mala fe de intimidar a periodistas y coartar su capacidad de informar". Señala que dos citatorios piden registros desde el 1 de enero, mucho antes de los artículos sobre el Air Force One, lo que sugiere que "el departamento está utilizando esta investigación para hurgar en busca de información sobre las relaciones de los periodistas con sus fuentes".

Además, el diario expresó su preocupación porque se buscaron registros de familiares: la madre de un reportero es profesional de salud mental y la pareja de otro trabaja en un importante bufete de abogados. En un caso, el Departamento de Justicia entregó un citatorio después de que el Times ya había presentado una moción para anular los anteriores, y pidió a un juez distinto que impidiera a la compañía telefónica informar al diario.

"Esta secuencia de eventos es profundamente inquietante", escribió el Times, y agregó que "plantea preguntas apremiantes sobre la conducta de esta supuesta investigación de seguridad nacional".