El científico del MIT que revoluciona el fútbol con tecnología: conocé a Henry Wang

El Mundial 2026, que este fin de semana llega a su punto cúlmine, no solo dejó goles y emociones: también fue el escenario perfecto para que la tecnología se robe el show. Detrás de los avances que ya se usan en las canchas hay un nombre clave: Henry Wang, un científico del MIT que trabaja codo a codo con la FIFA. ¿La misión? Hacer que el arbitraje sea más preciso y que los jugadores rindan al máximo.

¿Quién es Henry Wang?

Wang es estudiante de doctorado en Sistemas Sociales y de Ingeniería en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Allí forma parte del Sports Lab, un laboratorio que estudia cómo los datos y la tecnología pueden transformar el deporte. "Lo disfruto muchísimo. No sé qué otra cosa podría estar haciendo aparte de esto", confesó en una entrevista con MIT News.

Su historia personal está marcada por el deporte. Creció en Dallas y, aunque sus padres son científicos, él encontró su pasión en la natación. A los siete años le diagnosticaron asma y un médico le recomendó nadar. Lo tomó tan en serio que terminó siendo capitán del equipo.

Wang está en la recta final de su doctorado y prepara la defensa de su tesis. Antes, ya había obtenido una licenciatura con doble titulación en Informática, Economía y Ciencia de Datos, además de Análisis Empresarial.

La tecnología que ya se usa en el Mundial

¿Sabías que la pelota del Mundial 2026 tiene un chip en su interior y una batería que se recarga como la de un smartphone? Wang trabajó en el desarrollo de un sistema semiautomático que, mediante datos del cuerpo de los futbolistas y el seguimiento del balón, determina qué jugador tocó la pelota por última vez antes de un lateral, un saque de arco o un tiro de esquina.

Su trabajo se centra en la detección automática y en ayudar a los árbitros a tomar decisiones más rápidas, con la menor interrupción posible del juego. Colabora directamente con FIFA Innovation, el área encargada de diseñar y poner en práctica las tecnologías que ya se ven en las canchas de todo el mundo.

Antes de llegar al fútbol, Wang ya había trabajado con equipos de fútbol americano, béisbol y básquet. Pero su objetivo va más allá de los algoritmos y los sensores. "Mi objetivo es que todos los chicos tengan la mejor experiencia deportiva posible, porque sé lo importante que puede ser eso en su vida", cierra.