Cuando Messi lo buscó y nadie respondía, Julián Álvarez rugió: el gol que metió a Argentina en semifinales

Argentina estaba contra las cuerdas. Suiza había cerrado todos los caminos y los penales se asomaban como un destino inevitable. Pero entonces, cuando el reloj agonizaba, Julián Álvarez sacó un latigazo desde afuera del área que se clavó en el ángulo y desató la locura en Kansas. El 1-0 no solo significó el pase a semifinales del Mundial, sino que le devolvió a Lionel Messi el socio que tanto necesitaba.

El delantero del Atlético de Madrid no había tenido una noche brillante. La pelota le llegó en cuentagotas y casi siempre por arriba, obligándolo a luchar en soledad contra los defensores suizos. Sin embargo, en la jugada decisiva, apareció donde nadie lo esperaba. Gregor Kobel, figura del partido hasta ese momento, solo pudo mirar cómo el remate se incrustaba en el ángulo. El desahogo fue total: el grito se fundió en un abrazo colectivo con los miles de hinchas que viajaron a Estados Unidos.

Un gol que cambia el panorama

"Tuvimos la suerte de nuestro lado", admitió Lionel Scaloni en caliente tras el partido. Y no le faltaba razón. El equipo sufrió, las asociaciones no fluían y la generación de juego se apagaba. Los centros abundaban, pero la jerarquía individual terminó marcando la diferencia. Este gol no solo destrabó un partido clave, sino que le da a Argentina una inyección anímica de cara a lo que viene.

Para Julián, este tanto tiene un sabor especial. En Qatar 2022 deslumbró con actuaciones estelares, pero en este torneo se lo veía apagado, a pesar de haber recuperado la titularidad. Su primer gol en el Mundial llegó justo a tiempo, no solo para evitar el sufrimiento extra de los penales, sino para demostrar que sigue siendo ese socio que Messi necesita.

¿Qué se viene ahora?

Scaloni había barajado cambios en la formación, pero la actitud de los futbolistas lo convenció de repetir el equipo. Con este grupo, dice, irá hasta el final. Inglaterra espera en semifinales y nadie se baja del barco. La Selección juega con el corazón y no negocia la entrega, aunque a veces el control del partido se le escape. Como dijo el DT: "Tuvimos la suerte de nuestro lado", pero en el fútbol, la suerte también se busca.